Extensive literature demonstrated the relation of trait anxiety to attentional bias to threat. Several studies pointed to the moderating role of attentional control. This study investigated whether...Show moreExtensive literature demonstrated the relation of trait anxiety to attentional bias to threat. Several studies pointed to the moderating role of attentional control. This study investigated whether trait anxiety correlated with attentional bias to threat and if this relation was moderated by one’s attentional control ability. Participants (N = 56) were aged between 18 and 31 years. To measure trait anxiety, participants filled out the State‐Trait Anxiety Inventory. Attentional control was measured using the Attentional Control Scale. A dual probe task was employed to assess participants’ attentional bias to threat. Based on previous research it was hypothesized that trait anxiety would positively correlate with attentional bias to mild threat when attentional control is low and that there would be no correlation between the two variables when attentional control is high. Further, it was hypothesized that trait anxiety and attentional bias to high threat would correlate negatively when attentional control is low while showing no association when attentional control is high. Pearson correlation coefficients and linear regression analyses revealed that trait anxiety and attentional bias to mild threat showed a significant positive correlation, but attentional control did not moderate the association. Contrary to expectations, trait anxiety correlated significantly positively with attentional bias to high threat and attentional control did not moderate the association. It was concluded that trait anxiety was related to attentional bias to threat. It was unclear, however, under which conditions individuals showed engagement or disengagement from threat. The moderating role of attentional control was not replicated.Show less
ACHTERGROND: In dit onderzoek staat de relatie tussen Attentional Bias to Threat (ABT) en angststoornissen centraal. ABT is de vooringenomen neiging om te focussen op dreigende stimuli in de...Show moreACHTERGROND: In dit onderzoek staat de relatie tussen Attentional Bias to Threat (ABT) en angststoornissen centraal. ABT is de vooringenomen neiging om te focussen op dreigende stimuli in de omgeving (vigilance) of juist het vermijden ervan (avoidance) en speelt een rol bij de ontwikkeling en het in stand houden van angststoornissen. Een belangrijk meetinstrument om ABT te meten, de Dot Probe Task, vertoont inconsistenties in de resultaten en een verminderde betrouwbaarheid. Daarom wordt de Dual Probe Task (DTP) geïntroduceerd als een beter alternatief om ABT te meten. Eerdere bevindingen dienen echter te worden gerepliceerd. HYPOTHESEN: In dit onderzoek werden drie hypothesen getest. Deze hadden betrekking op de correlatie tussen ABT en Trait Anxiety, tussen ABT en Attentional Control (AC), en de Interne Consistentie (IC) van de DPT bij cues van hoge dreiging. Dit werd getest aan de hand van een nieuwe methode: de Dual Probe Task. METHODEN: In dit onderzoek is gebruikt gemaakt van de Spielberger’s STAI-t, Derryberry’s Trait ACS en de Dual Probe Task. Deze laatste methode is een computertaak van 344 trials waarbij er tegelijkertijd twee cue afbeeldingen worden getoond. Deze afbeeldingen worden gevolgd door twee target letters. Hierna wordt alleen de letter die het beste is waargenomen gerapporteerd. Het resultaat van de test zou een afspiegeling moeten zijn van de aandachtsbias van de proefpersoon. RESULTATEN: Uit de resultaten is gebleken dat er geen significante verschillen zijn in de reactie op cues van milde en hoge dreiging. Ook werden er geen significante correlaties gevonden tussen ABT en Attentional Control. Tot slot bleek er wel sprake te zijn van een zeer hoge interne consistentie voor hoog dreigende cues. CONCLUSIE: Dit onderzoek biedt inzichten voor het verbeteren van meetinstrumenten in het onderzoek naar ABT en de behandeling van angststoornissen. Toch is er altijd ruimte voor verbetering. Zo moet gewenning aan dreigende afbeeldingen worden voorkomen, kunnen andere cue-delay tijden worden verkend en kan er worden nagedacht over het onderzoeken van een angstigere sample. Tot slot moet er kritisch worden gekeken naar de zeer hoge IC-waardes voor high threat gezien dit ook kan duiden op strategiegebruik door participanten en juist onbetrouwbare uitkomsten.Show less
Background: Habitually attending to threat may contribute to anxiety. This threat-oriented attentional bias (AB) may occur in state anxiety (SA) and/or trait anxiety (TA). Current evidence is mixed...Show moreBackground: Habitually attending to threat may contribute to anxiety. This threat-oriented attentional bias (AB) may occur in state anxiety (SA) and/or trait anxiety (TA). Current evidence is mixed, possibly due to the low reliability/internal validity of a popular AB measurement tool, the Dot Probe. This study aims to clarify previous findings with a novel tool, the Dual Probe. Hypothesis: We predict those high in TA and SA will exhibit the highest threat-orientation levels, followed by those with solely high SA, then those with solely high TA. We predict low TA/SA to correlate with threat-avoidance or neutrality. Methods: Female Leiden University students (n = 58) completed the State-Trait Anxiety Inventory. The Dual Probe task involved two on-screen pictures (mildly-threatening, neutral). After image offset, two letters appeared (50ms) in their respective locations, with participants instructed to press whichever key they saw. Threat-orientation was scored as proportion of threat-associated versus neutral-associated keypresses. Results: Analysis indicated re-test reliability of the Dual Probe (Spearman-Brown of .88). Bivariate Pearson’s r found no correlations between TA/SA and threat-orientation (TA revealed r = .03, p = .817; SA revealed r = -.05, p = .689). A multiple regression found no evidence of interaction effects (F (3, 54) = 0.986, p = .406, R2 = -.001). Discussion: Results suggest either a limited role of threat-oriented AB in the occurrence/maintenance of anxiety, or limitations in the study methods and sample. Possible theoretical connections to existing literature and practical implications for treatment are discussed, alongside future directions for the Dual Probe.Show less
