In mijn MA-scriptie, getiteld Ridderlijk vorst en publieke opinie: Het publiek vertoon van koning Willem II en de reacties in de pers, wordt verslag gedaan van een onderzoek naar de wijze waarop...Show moreIn mijn MA-scriptie, getiteld Ridderlijk vorst en publieke opinie: Het publiek vertoon van koning Willem II en de reacties in de pers, wordt verslag gedaan van een onderzoek naar de wijze waarop Koning Willem II zich in het openbaar begaf, en hoe de pers hier in deze periode op reageerde. Dit hangt samen met de ontwikkeling van de Nederlandse monarchie, die tegen het einde van de negentiende eeuw een symbolische functie kreeg, als overkoepelend nationaal orgaan dat de door de verzuiling ontstane maatschappelijke verdeeldheid enig tegengas gaf; dit gevoel werd versterkt door, middels bezoeken aan provincies, de band met het volk te versterken. In dit onderzoek ging het erom om na te gaan in hoeverre hier ook al sprake was onder Willem II. De vraag luidt in hoeverre het uiterlijk vertoon van de vorst toen al belangrijk was in de ogen van de publieke opinie. De reden hiervoor is dat de verzuiling toen nog een minder sterke invloed op de Nederlandse maatschappij had, terwijl de monarchie juist afstand deed van haar officiële machtspositie. Inderdaad had Willem II een voorliefde voor pracht en praal, evenals voor ridderlijk militarisme, terwijl hij ook een band met het gewone volk trachtte te creëren. Zowel ridderlijk vertoon als de populariteitshonger waren reden voor zijn provinciale huldetochten. De reacties van de Nederlandse pers op het vertoon van de koning was echter gematigd. Kritiek bleef beperkt, implicerend dat men zich niet aan dergelijk vertoon stoorde, of dat dit zelfs als vanzelfsprekend beschouwd werd. Indien dat laatste het geval was, was er nauwelijks kritiek, daar dit in een dergelijke visie gelijk zou staan met kritiek op de monarchie, waaraan pracht en praal inherent waren.Show less
