Het landschap is onderhevig aan vele factoren, waarvan de mens er één is. Dit geldt ook voor het Caribische landschap, het onderwerp van deze studie. Vaak overschatten we onszelf en denken we dat...Show moreHet landschap is onderhevig aan vele factoren, waarvan de mens er één is. Dit geldt ook voor het Caribische landschap, het onderwerp van deze studie. Vaak overschatten we onszelf en denken we dat we het ecologische en klimatologische systeem snappen en alles kunnen creëren en controleren wat we willen. Wetenschappelijke studies, waaronder archeologie, hebben aangetoond dat we lang niet alles snappen en we behoorlijk afhankelijk zijn van de grillen van onder andere het klimaat en geologische processen als vulkanisme. Wat verder blijkt na bestudering van verschillende bronnen is dat de gedachte dat we als Europeanen als enige het landschap met opzet veranderden onjuist is. Voor de komst van de Europeanen werd er in de Caraïben behoorlijk wat gedaan om zo goed mogelijk te overleven. Kleinschalige tuintjes waar allerlei planten werden gekweekt en waarvoor stukken land werden afgebrand en de introductie van verschillende uitheemse dier- en plantsoorten zorgden onder andere voor de menselijke invloed op het landschap. Zelfs de archaïsche bewoners van de Caraïben deden meer aan landschap modificatie dan we aanvankelijk veronderstelden. Dit alles zijn we te weten gekomen door opgravingen, boringen en bestudering van historische bronnen. Curaçao is een goed voorbeeld van hoe het landschap is uitgebuit en hoe we daarvan nog steeds de gevolgen merken. Archeologische studies op andere plekken in de Caraïben en op andere plekken in de wereld leren ons verder hoe de mens in het verleden voor de komst van westerlingen de natuur behandelde en hoe men zich probeerde te redden te midden van natuurgeweld, klimaatveranderingen en een onvoorspelbare leefomgeving. Er vallen verschillende lessen te leren uit deze resultaten die bruikbaar zijn voor de toekomst en andere disciplines dan de archeologie. De belangrijkste les is dat we zuinig moeten zijn op onze omgeving, omdat ook wij nog steeds afhankelijk zijn van de natuur, maar dat we nooit in staat zullen zijn een landschap altijd te behouden zoals het op een moment in tijd is. Het landschap is altijd onderhevig aan veranderingen. Dit ontdek je pas als je het over een langere periode bestudeerd.Show less
