Master thesis | Classics and Ancient Civilizations (MA)
open access
Hoe denkt de geschiedschrijver Herodotus over de Atheense democratie? Om deze vraag te beantwoorden heb ik gekeken naar het staatsvormendebat (Hdt. 3.80-84) waarin Perzische edellieden debatteren...Show moreHoe denkt de geschiedschrijver Herodotus over de Atheense democratie? Om deze vraag te beantwoorden heb ik gekeken naar het staatsvormendebat (Hdt. 3.80-84) waarin Perzische edellieden debatteren over wat de beste staatsvorm is: democratie, oligarchie of monarchie. Vervolgens kijk ik in hoeverre deze argumenten worden bevestigd dan wel weerlegd door de gebeurtenissen in de rest van de Historiën, met name de uitweidingen over Athene en Sparta. Hieruit kunnen we concluderen dat Herodotus weliswaar niets ziet in de monarchie (tirannie), maar ook erg sceptisch is over de democratie, omdat deze staatsvorm zeer veel kwalijke kenmerken deelt met de tirannie. Het volk gedraagt zich immers ook vaak als een soort tiran, zoals we zien in Herodotus' beschrijving van de Atheense geschiedenis, waarin de volksvergadering keer op keer slechte (vaak door geldzucht) ingegeven beslissingen neemt, zonder dat het hierover rekenschap hoeft af te leggen. Uiteindelijk doet de precieze staatsvorm er minder toe, meent Herodotus, dan het feit dat er een ordenend principe is, een nomos, zoals Sparta die kent, die de driften van de mensen en de machthebbers intoomt.Show less
