Op 17 mei 2011 verschijnt in de Huffington Post de volgende kop: Lady Gaga: ‘Institutionalized Religion Impacts Values, Affects Teen Suicide’. In het artikel stelt Lady Gaga dat “The influence of...Show moreOp 17 mei 2011 verschijnt in de Huffington Post de volgende kop: Lady Gaga: ‘Institutionalized Religion Impacts Values, Affects Teen Suicide’. In het artikel stelt Lady Gaga dat “The influence of institutionalised religion […] is vast. So religion then begins to affect social values and that in turn affects self-esteem, bullying in school, teen suicides, all those things”. Ook wordt in het artikel verteld dat Lady Gaga haar shows ‘pop cultural church’ noemt en dat zij gelooft dat haar ‘church’ een betere invloed is dan traditionele instituties. Deze en vergelijkbare uitspraken, gepaard met het feit dat Lady Gaga in haar muziek en performance overvloedig gebruik maakt van religieuze symboliek, maken het interessant om Lady Gaga fandom vanuit een religiewetenschappelijk perspectief te bekijken. In hedendaagse westerse samenlevingen lijken mensen aan steeds meer variërende zaken betekenis te ontlenen, zelfs aan populaire cultuur. In deze scriptie wordt geprobeerd te analyseren in hoeverre Lady Gaga fandom voor haar fans de rol en functie van religie kan aannemen. Hoewel Lady Gaga fandom misschien geen religie is, functioneert het wel op vergelijkbare wijze. Er zijn meerdere kenmerken die het aannemelijk maken dat Lady Gaga fandom voor haar fans de rol en functie van een religie vervult. Ten eerste biedt Lady Gaga haar fans een zingevingssysteem; een coherente set opvattingen over goed en kwaad en de manier waarop de wereld georganiseerd zou moeten zijn. Ten tweede biedt zij een rolmodel of ideaalbeeld, aan de hand waarvan de fans hun identiteit kunnen vormen. Ten derde krijgen de fans het gevoel actief betrokken te worden bij wat Lady Gaga doet; op deze manier binden de Little Monsters zich steeds meer aan Lady Gaga en speelt zij een steeds belangrijkere rol in hun leven. Ten vierde zorgt Lady Gaga voor sociale cohesie; de Little Monsters zijn één groep met één doel. Ondanks het feit dat de monsters geen fysieke groep kunnen vormen creëert Lady Gaga voor hen een ruimte om zich wel één groep te voelen, namelijk het sociale medium ‘littlemonsters.com’. Daarnaast spoort zij hen aan om lokale, fysieke groepen te vormen. Al met al vertoont Lady Gaga fandom dus opvallend veel overeenkomsten met religie, wat ervoor zorgt dat we aan de hand van deze case study zowel meer te weten zouden kunnen komen over de aard van religie, als over de aard van fandom.Show less
